2019년 12월 중국에서 원인불명의폐렴이 집단 발병했을 때 사람들은이전의 사스나 조류독감처럼 곧 잠잠해질 것으로 생각했다. 그런데, 폐렴은 기존의 호흡기 질환과는 전혀 다른 차원의 전염 속도와 인명 피해를 주며 지…

저녁 8시가 넘어서야 미켈란젤로 언덕에서 바라보는 피렌체는 서서히노을이 지기 시작한다. 피렌체는 "붉은색 꽃의 도시"라는 말로, 갈리아 원정을 떠나던 줄리어스 시이저가 붙여준 이름이다. 그 붉은 도시의 아름다움을 감…

<플루타르코스 영웅전>을 읽고, 지금은 터키 땅이 된 그라니코스강 평원 앞에 섰을 때 가슴 뜨거웠던 기억을 지금도 잊을 수가 없다. 붉은색 야생 양귀비꽃들은 2300여 년 전 이곳에서 있었던 인류사를 바꾼 치열한 전…

전쟁과 굶주림으로 지친 러시아인들은 "이제 더 이상 짜르(Czar:황제)는필요 없다"라는 말을 서슴없이 했다. 결국, 1917년 3월 러시아는 군주정을몰아내고 케렌스키(Kerensky)를 중심으로 임시정부를 수립한다…

내 마음속 한 편에는 러시아 남부돈(Don)강 유역과 우크라이나 오데사(Odesa)는 언젠가 꼭 가봐야겠다는기다림의 여행지로 남아있다. 흑해가 품고 있는 그리스 신화도 그러려니와 러시아 남쪽 지방은 그동안 읽었던 여…

여행객들에게는 자신만이 좋아하는 다양한 목적지, 데스티네이션(Destin- ation)이 있다. 음식을 찾아 떠나는 사람들이 있는가 하면, 누구는 마음속에 있는 예술품을 찾아 먼 길을 마다하지 않는다. 광장과 골목길…

서재에 쌓여 있는 책들을 바라보고 있자면 문득 세월의 무상함을 느낄 때가 있다. 몇 십 년을 꿋꿋하게 자리를 지키며누렇게 빛바랜 종이는 변해가는 내 모습과 묘한 동질감마저 갖게 한다. 돌아보면 시간의 흐름 속에서 책…

일반적으로, 럭셔리(Luxury) 제품이라 불리는, 사치품에 대한 남녀(男女) 의 취향은 차이가 있다. 여자들은 보통 가방, 옷, 귀금속 등을 좋아하는 반면 남자들은 움직이는 제품을 선호한다. 대표적인 물건이 시계와…

지금은 교육의 패러다임이 크게 바뀌어초등학교 때부터 발표와 토론의 시간이 많다. 이런 교육은 일방적 주입식 강의에 비해 타인의 의견을 들어주며, 동시에 내 주장의 전달 능력을 키워주는 분명한 장점이 있다. 사실, 우…

고대 그리스의 호메로스 이후, 서양 문학은 시대에 따라 여러 나라들이 주도 와 쇠락을 거듭하며 발전해 왔다. 그런데, 철학이나 사학 등을 배제한시와 소설 같은 순수 문학 부문은, 근대에 들어서며 영국과 프랑스가 이끌…

여행자들에게는 어떤 도시를 생각하면, 자연스럽게 그 지방을 대표하는 한두 가지 이미지가 떠오르기 마련이다. 나폴리를 말할 때 사람들은 피자와 푸른 바다 이야기를 많이 한다. 그러나, 이 도시에서 빼놓을 수 없는 것이…

박물관이나 미술관에 들렸을 때, 마주치는 수많은 그림들에 대한 배경 지식을 다 알기는 불가능하다. 또, 그럴 필요도 없다. 전문적인 큐레이터가 아닌 바에는예술품 하나하나의 시시콜콜한 이야기 까지 알아서 뭐 하겠는가.…